Alemania destina 500 millones de euros para impulsar la fusión nuclear
Vista del interior de la instalación de investigación sobre fusión nuclear Wendelstein 7-X, en Greifswald.
El Ministerio Federal de Investigación apuesta por las startups y las empresas tecnológicas para impulsar la construcción de una central de fusión nuclear.
Alemania apuesta por el desarrollo de centrales de fusión nuclear. En el marco de la Agenda de Alta Tecnología de Alemania, la Agencia Federal de Innovaciones Disruptivas (SPRIND) ha puesto en marcha un nuevo programa de financiación por encargo del Ministerio Federal de Investigación. La iniciativa busca impulsar especialmente a las startups y las empresas tecnológicas emergentes para convertir la fusión nuclear en una fuente de energía aprovechable. El Gobierno federal destinará 500 millones de euros a este fin hasta 2029.
“Tras los grandes avances científicos de los últimos años, la fusión nuclear está a punto de dar el salto de los laboratorios a la industria y el mercado”, declaró la ministra federal de Investigación, Dorothee Bär.
¿Cómo funciona la fusión nuclear?
La fusión nuclear consiste en la unión de núcleos atómicos ligeros, un proceso que libera enormes cantidades de energía. Es el mismo principio que permite al Sol producir energía. Los investigadores buscan reproducir este proceso en la Tierra para generar en el futuro grandes cantidades de electricidad de forma respetuosa con el clima. Sin embargo, la fusión nuclear aún no ha dado el salto a la producción comercial de electricidad.
Alemania ocupa un lugar destacado en el panorama internacional de la investigación sobre fusión nuclear. El Instituto Max Planck de Física del Plasma explora dos vías diferentes para lograr la fusión nuclear en sus centros de Garching, cerca de Múnich, y Greifswald. La investigación sobre esta tecnología también avanza en Karlsruhe y Jülich. La antigua central nuclear de Biblis, en el estado federado de Hesse, dará paso a una nueva instalación de fusión nuclear por láser.
El nuevo programa de financiación pretende agilizar el paso de esta tecnología de los laboratorios a su aplicación en el mundo real. Las empresas podrán acceder a estas ayudas económicas a medida que alcancen los objetivos técnicos y económicos previstos. Las empresas que no alcancen estos objetivos quedarán excluidas del programa. El primer paso será diseñar un plan concreto para construir una central experimental de fusión nuclear. A largo plazo, está previsto elevar la financiación pública hasta los 2.500 millones de euros.