Google apuesta por la energía nuclear para sus centros de datos de IA
Google tiene previsto una inversión millonaria desde ahora hasta el 2032.
La compañía alcanzó un acuerdo con Constellation Energy para ampliar la capacidad de seis centrales nucleares de Estados Unidos.
Google profundiza su apuesta por la energía nuclear ante el fuerte crecimiento del consumo eléctrico asociado a sus centros de datos y servicios de inteligencia artificial.
La compañía acordó con Constellation Energy financiar mejoras físicas y digitales en seis centrales nucleares ubicadas en Illinois, Pensilvania y Nueva Jersey, todas conectadas a la red eléctrica PJM de Estados Unidos.
El proyecto contempla trabajos sobre 11 reactores existentes y permitirá incorporar unos 890 megavatios de capacidad nuclear adicional. Las mejoras deberían completarse antes de finalizar 2032.
Más capacidad sin construir nuevas centrales
La estrategia no consiste en levantar seis plantas nucleares nuevas, sino en modernizar instalaciones que ya se encuentran en funcionamiento para aumentar su producción.
Las actualizaciones pueden incluir mejoras en turbinas, generadores de vapor y sistemas digitales de control, con el objetivo de obtener una mayor capacidad eléctrica de los reactores existentes.
Los 890 megavatios adicionales equivalen aproximadamente a sumar al sistema la producción de un nuevo reactor nuclear de gran tamaño.
El acuerdo se extenderá durante 20 años y las inversiones vinculadas con la operación superarán los US$4.300 millones.
La inteligencia artificial aumenta la demanda de electricidad
El avance de la inteligencia artificial está incrementando las necesidades energéticas de las grandes compañías tecnológicas.
Los centros de datos requieren electricidad de manera permanente para sostener servidores, almacenamiento, redes y sistemas de refrigeración. El entrenamiento y funcionamiento de modelos de IA agregaron una nueva presión sobre esa infraestructura.
El crecimiento de los centros de datos de Google fue uno de los factores que impulsó el acuerdo con Constellation. La nueva capacidad será incorporada a la red PJM, que abastece a millones de usuarios en distintos estados de Estados Unidos.
Por eso, los reactores no estarán destinados exclusivamente a instalaciones de Google. Las mejoras aumentarán la electricidad disponible dentro de la red, mientras la compañía tecnológica actuará como comprador de largo plazo y contribuirá a financiar los proyectos.
Más de 1,5 gigavatios de capacidad nuclear comprometida
Con este nuevo acuerdo, Google sostiene que sus distintas iniciativas relacionadas con ampliaciones y reactivaciones de centrales nucleares en Estados Unidos permitirán incorporar más de 1,5 gigavatios de nueva capacidad nuclear al sistema eléctrico.
La compañía también mantiene otros proyectos vinculados con el sector, en un contexto en el que la disponibilidad de energía se convirtió en uno de los principales desafíos para la expansión de la inteligencia artificial.
Gemini también será utilizado en las centrales
El acuerdo incorpora además un componente tecnológico. Constellation prevé utilizar herramientas de Gemini Enterprise, de Google Cloud, en tareas relacionadas con la planificación de las mejoras, la construcción y la optimización del funcionamiento de las plantas.
De esta manera, Google busca combinar la expansión de infraestructura energética con el uso de sus propias soluciones de inteligencia artificial.
Las obras se desarrollarán durante los próximos años y la compañía prevé que los 890 megavatios adicionales estén disponibles en la red antes de finalizar 2032.
Lectura rápida
¿Qué acordó Google? Financiar junto con Constellation mejoras en seis centrales nucleares de Estados Unidos.
¿Cuántos reactores serán modernizados? Once reactores existentes.
¿Cuánta energía adicional se espera obtener? Aproximadamente 890 megavatios.
¿La electricidad será exclusivamente para Google? No. La capacidad adicional ingresará a la red eléctrica PJM.
¿Cuándo deberían completarse las mejoras? Antes de finalizar 2032.