Vaca Muerta impulsa las exportaciones de energía y consolida el superávit

El petróleo de Vaca Muerta en Neuquén lidera el crecimiento de las exportaciones de energía en Argentina, alcanzando un superávit comercial clave en el rubro.

Las exportaciones de combustibles y energía (CyE) alcanzaron 1.494 millones de dólares en agosto de 2026, un 41,2% más que en igual mes de 2025. Así lo informó el INDEC en su Intercambio Comercial Argentino (ICA), publicado el 18 de septiembre. El alza equivale a 436 millones adicionales y ubicó al rubro en el 16,8% de las ventas externas totales del mes, que sumaron 8.883 millones de dólares .

La suba combinó mejores precios y mayores volúmenes: los precios subieron 27,0% y las cantidades, 12,2%. Según el organismo, el crecimiento respondió, en orden de importancia, a mayores ventas de petróleo crudo, carburantes y resto de combustibles.

El dato contrasta con el total exportado. Las cantidades de todos los rubros juntos cayeron 3,1%, por la baja de 20,1% en productos primarios, mientras que CyE aportó el mayor avance de volumen entre los grandes rubros, con 12,2%.

El detalle por producto

En agosto, último mes con datos disponibles, las exportaciones de los combustibles minerales y sus derivados sumaron 1.263 millones de dólares, con un avance de 33% (314 millones más). Los aceites crudos de petróleo explicaron la mayor parte: vendieron 903 millones, un 30,9% más, con 213 millones de diferencia interanual. Con esa cifra, el crudo se ubicó segundo entre los diez principales productos de exportación del país, con 10,2% del total, detrás de la harina y pellets de soja (988 millones de dólares).

El resto del capítulo mostró señales dispares. Las naftas vendieron 59 millones de dólares (+16,2%) y los butanos licuados, 26 millones (+21,0%). El propano licuado cayó 59,4%, hasta 7 millones, y el gas natural gaseoso retrocedió 20,8%, hasta 49 millones. En contraste, el resto del capítulo que incluye energía eléctrica, alcanzó 219 millones, con un avance de 103,1%.

El INDEC aclara que el dato del gas natural es una estimación, porque al cierre del informe no contaba con el valor final de las exportaciones por gasoductos. También advierte que el valor del crudo refleja, textualmente, “operaciones aduaneras iniciadas hasta 45 días antes de la fecha de exportación”.

Importaciones: el otro lado de la balanza

La balanza comercial de este rubro dejó un superávit de 771 millones de dólares en agosto, frente a 661 millones un año antes. Las importaciones del capítulo, en cambio, treparon 70,6% hasta 493 millones. El gas natural licuado sumó 185 millones (+39,4%) y la energía eléctrica, 153 millones (+94,1%). El gas natural gaseoso llegó a 59 millones y el gasoil, a 45 millones (+55,8%).

Según el uso económico, las compras de combustibles y lubricantes sumaron 517 millones, un 68,5% más. Los precios subieron 34,0% y las cantidades, 24,3%. La energía eléctrica y el gas de petróleo figuran entre las diez principales partidas de importación del mes.

Acumulado de 8 meses: casi 10.700 millones

En los primeros ocho meses de 2026, las exportaciones de CyE llegaron a 10.667 millones de dólares, un 48,9% más que en el mismo período de 2025. El rubro representó el 15,9% de las ventas externas de bienes. Las cantidades exportadas crecieron 27,8% y los precios, 16,5%.

En el capítulo 27, las ventas sumaron USD 9.207 millones (+47,7%) y los aceites crudos de petróleo marcaron USD 6.625 millones, con una suba de 54,7%. Es el primer producto de exportación del país en el acumulado, con 9,9% de participación.

El saldo fue positivo en 6.576 millones de dólares, contra 3.812 millones del año anterior (+72,5%). Las importaciones del capítulo sumaron 2.631 millones (+8,7%), por mayores compras de energía eléctrica y gas natural licuado. Las de combustibles y lubricantes totalizaron 2.833 millones (+10,1%). La diferencia con las exportaciones de CyE da 7.834 millones.